30 Jahre „AB HOF“ Wieselburg

Seit 30 Jahren ist die AB HOF ein unverzichtbarer Treffpunkt für die bäuerliche Direktvermarktung und all jene, die regionale Qualität und Innovation schätzen. Im Spätherbst 1994 brachte ein Aussteller aus dem Bereich Tierhaltung/Melktechnik die Idee nach Wieselburg, eine Ausstellung für Direktvermarkter zu entwickeln. „Jeder Bauer weiß, wo er Traktor, Pflug oder Melkanlage kauft. Wenn es jedoch um die Verarbeitung und Vermarktung der eigenen Produkte geht, fehlt es an Orientierung“, lautete damals die Einschätzung. In Wieselburg griff man diese Idee mit Begeisterung auf. Gemeinsam mit Partnern aus der Landwirtschaftskammer, den Schulen, dem Landwirtschaftsministerium sowie einschlägigen Organisationen und Verbänden wurde ein Konzept entwickelt und innerhalb kürzester Zeit umgesetzt: Bereits Ende Februar 1995 fand die erste „AB HOF“ mit dem Untertitel „Spezialmesse für bäuerliche Direktvermarkter“ statt. Das Grundkonzept der Messe hat sich in den vergangenen drei Jahrzehnten kontinuierlich weiterentwickelt, basiert aber nach wie vor auf vier zentralen Säulen:

• 1. Information und Beratung: Die Messe bietet Landwirt: innen, die ihre Produkte selbst veredeln und vermarkten wollen, umfassende Informationen. Im Mittelpunkt stehen Maschinen, Geräte und Betriebsmittel, die speziell für die Anforderungen bäuerlicher Betriebe ausgelegt sind.
• 2. Firmenunabhängige Fachinformationen: Vorträge, Seminare, Exkursionen sowie die Beteiligung einschlägiger Organisationen und Bildungsinstitutionen gewährleisten unabhängige Beratung und Schulung.
• 3. Internationaler Anspruch: Bereits zur ersten Ab Hof kamen Besucher aus ganz Österreich und auch erste ausländische Fachbesucher. Da es in Europa keine vergleichbare Messe gab, wuchs das internationale Interesse kontinuierlich. Heute reisen Interessierte aus allen Nachbarländern – insbesondere aus Deutschland, aber auch aus Polen oder Schweden – nach Wieselburg.
• 4. Konsumenten als Zielgruppe: Direktvermarktung lebt vom direkten Kontakt zwischen Produzenten und Konsumenten. Die Messe vermittelt Wissen über die Herkunft und Herstellung von Produkten, sensibilisiert für faire Preise und schafft gegenseitiges Vertrauen. Die bewusste Entscheidung für Qualität und regionale Kreisläufe hat nicht nur Auswirkungen auf Umwelt und Klima, sondern fördert auch eine gesunde Ernährung. Dieser Regionalaspekt spiegelt sich auch im Ausstellungsangebot wider: Von steirischen Spezialitäten über Erzeugnisse aus anderen österreichischen Regionen bis hin zu Anbietern aus anderen europäischen Ländern war stets eine beeindruckende Vielfalt vertreten.

Von Beginn an war die Messe auch für Konsument:en geöffnet und entwickelte sich rasch zu einem Publikumsmagneten. Während die ersten Veranstaltungen noch von Konkurrenzdenken zwischen landwirtschaftlichen und gewerblichen Anbieter:n geprägt waren, hat sich dieses Spannungsfeld durch die zunehmende Professionalisierung der Direktvermarkter merklich entspannt. Heute ist die „AB HOF“ auch für gewerbliche Betriebe wie Bäcker:n, Fleischern und insbesondere die Gastronomie ein Fixtermin im Messekalender. Bereits im zweiten Bestandsjahr – also 1996 – wurden die ersten Produktprämierungen eingeführt. Von Beginn an war klar, dass Qualitätsbewusstsein sowohl bei Produzenten als auch bei Konsumenten eine zentrale Rolle spielt. Gemeinsam mit Fachpartnern startete man mit Prämierungen für Brände, Liköre, Most und Säfte. Seither wurden fast jährlich neue Produktkategorien aufgenommen, darunter Honig, Fleisch, Brot, Käse, Fisch, Marmeladen und Öle. Die Prämierungen haben sich als Marketinginstrument für die Produzenten und als Qualitätssiegel für die Konsumenten bewährt. Gleichzeitig fungieren sie als beliebtes Lieferantenverzeichnis für Endkunden.

Die erste AB HOF war bereits eine echte Erfolgsgeschichte. Mit rund 80 Aussteller:innen war das Angebot überschaubar, doch der Besucherandrang war so groß, dass die Messehallen, insbesondere am Sonntag, aus allen Nähten platzten. Das rasante Wachstum war damit vorgezeichnet: Die Zahl der Aussteller und Besucher nahm kontinuierlich zu, sodass nahezu jährlich eine weitere Halle in die Messe integriert wurde. Innerhalb weniger Jahre verdoppelte sich die Ausstellerzahl, bis heute hat sie sich nahezu vervierfacht. Damit feiert die Messe 2025 ihr 30-jähriges Bestehen. Ein abwechslungsreiches Programm an Vorträgen und Workshops macht die Messe auch heuer wieder zu einem Muss für alle, die sich über aktuelle Trends informieren oder ihr Wissen vertiefen möchten. Themen wie Social Media für Direktvermarkter, Burnout- Prävention in der Landwirtschaft oder Vertical Gardening stehen in diesem Jahr besonders im Fokus. Dieses Jahr findet zum ersten Mal die Genussakademie für Endverbraucher über alle vier Tage statt. Ein Höhepunkt der Messe ist der beliebte Steirerabend am Samstagabend, bei dem die „Party Krainer“ für Stimmung sorgen und kulinarische Spezialitäten im Mittelpunkt stehen.

• Alle Infos zur Messe auf: www.messewieselburg.at