Klimawandel: Herausforderung für die Pflanzenzucht

Unternehmen, die auf Saatzucht und Saatgut-Vermehrung spezialisiert sind, spielen für die Zukunft des Ackerbaus in Österreich eine große Rolle. Die LK OÖ ging folgender Frage nach: Was kann moderne Pflanzenzüchtung in Zeiten des Klimawandels leisten?

Die heimische Saatgutwirtschaft leistet einen zentralen Beitrag für die Wettbewerbsfähigkeit und Zukunftsfähigkeit der Landwirtschaft in ganz Österreich. Ohne moderne, an die regionalen Bedingungen angepasste Sorten ist nachhaltige Landwirtschaft nicht machbar. Das zeigt auch das aktuelle Jahr, in dem der Ackerbau aufgrund anhaltender Trockenheit, die sich nur zum Teil entschärft, unter Druck steht. Hier kommt eine der wichtigsten Leistungen der heimischen Züchtungsarbeit zum Tragen: die Entwicklung von Pflanzen, die auch unter wechselnden klimatischen Rahmenbedingungen stabile und hohe Erträge liefern. „Die Herausforderungen in der Pflanzenzüchtung liegen in der Anpassung der bewährten Ackerbaukulturen an die neuen klimatischen Bedingungen und in der Frage, was moderne Pflanzenzüchtung für diese Anpassung leisten kann“, erläutert Franz Waldenberger, Präsident der Landwirtschaftskammer OÖ.

Denn der Klimawandel bremst bereits den Ertragsfortschritt im Trockengebiet Ostösterreichs. Im Burgenland ist der Klimawandel längst Realität. Die Durchschnittstemperatur ist seit den 1960er Jahren um zwei Grad Celsius gestiegen. Die Niederschläge bleiben mit 550 bis 650 Millimeter jährlich zwar in etwa gleich, sie treten aber öfter in Form von kurzen und intensiven Starkregen auf. „Diese Regengüsse können vom Boden kaum aufgenommen werden und gehen für die Pflanzenproduktion weitgehend verloren“, erläuterte Werner Falb-Meixner, Vizepräsident der LK Burgenland bei einem Lokalaugenschein im Seewinkel. Im Burgenland setzt die Landwirtschaftskammer gemeinsam mit den Bäuerinnen und Bauern auf innovative Bewässerungskonzepte, die Förderung wassersparender Bewirtschaftungsmethoden sowie die Auswahl trockenresistenter Sorten. Ohne Bewässerung wäre auch die Saatmais- Vermehrung für Corteva/ Pioneer im Seewinkel nicht mehr möglich, wie die Landwirte Helmut Meszaros und Norbert Lidy in Tadten erklären. Die Saatmais-Vermehrung ist in diesem Gebiet seit 40 Jahren ein wichtiges Standbein, und wird im Burgenland auf ingesamt 3.300 Hektar betrieben, 3.000 davon für Corteva/ Pioneer. Im Burgenland werden die Grundwasserstände ständig gemessen. 20 Prozent des Wassers darf von der Landwirtschaft verwendet werden. „Wir müssen lernen, mit dem weniger werdenden Wasser auszukommen“, so Falb-Meixner. In Oberösterreich will man den Herausforderungen des Klimawandels vor allem durch ein firmenunabhängiges Versuchswesen begegnen. „Über das Pflanzenbauliche Versuchswesen der LK OÖ erhalten die Ackerbauern neben der beschreibenden Sortenliste der AGES für ihre Sortenentscheidung zusätzliche wichtige Informationen, wie die aktuellen Sorten unter Praxisbedingungen direkt in ihrer Region abschneiden“, erläutert Kammerdirektor Karl Dietachmair. Seit vielen Jahren organisiert die LK OÖ Arbeitskreise für über 500 Ackerbaubetriebe, um die Produktionstechnik laufend an die ökologischen und wirtschaftlichen Bedingungen anzupassen. Es zeigt sich im letzten Jahrzehnt ein jährlicher Ertragsfortschritt bei Winterweizen von plus 29 Kilogramm pro Hektar, bei Wintergerste plus 60 Kilogramm pro Hektar und bei Sojabohnen von plus 103 Kilogramm pro Hektar. „Das heißt, dass in OÖ bei der Sojabohne aufgrund der erfolgreichen heimischen Züchtung durchschnittlich 1.030 Kilogramm pro Hektar mehr geerntet wird als vor zehn Jahren“, erläutert der Leiter der Pflanzenbau-Abteilung der LK OÖ, Helmut Feitzlmayr. Zunehmend zur Achilles-Ferse im Pflanzenbau wird allerdings der Verlust an Pflanzenschutz- Wirkstoffen.

Einer der wichtigsten Player in der europäischen Sojazucht ist die Saatzucht Donau, die zu je 50 Prozent der Saatbau Linz und der Probstdorfer Saatzucht gehört. 2006 wurde in Reichersberg mit der Sojazüchtung begonnen und Züchter Bernhard Mayr leitet aktuell eines der erfolgreichsten Soja- Zuchtprogramme Europas. „Unser Ziel ist die Entwicklung von standortangepassten und stresstoleranten Sorten“, erläutert Mayr. In Österreich hat die Saatzucht Donau bei Soja einen Marktanteil von 61 Prozent, in fünf weiteren wichtigen europäischen Soja-Anbauländern ist die Saatzucht Donau klarer Marktführer. Neben der Sojazüchtung gibt es in Reichersberg auch Zuchtprogramme für Winterbraugerste, Wintertriticale und Winterdinkel. Am Standort Schönering der Saatbau Linz steht die Maiszüchtung im Fokus, und zwar seit 1978. „Gefragt sind Sorten mit stabiler Entwicklung in sensiblen Wachstumsphasen und effizienter Nutzung verfügbarer Ressourcen. Züchtung ist ein langfristiger Beitrag zur Anpassung an veränderte Produktionsbedingungen. Vor allem braucht man für die Züchtung einen langen Atem und auch eine gute Versuchstechnik“, ist Züchter Johann Weissinger überzeugt.

Ein zentraler Bereich der Saatgutwirtschaft ist die Saatmaisvermehrung, die von der Saatbau Linz in ganz Österreich auf einer Fläche von 2.600 Hektar betrieben wird. Über sämtliche Ackerkulturen hinweg organisiert die Genossenschaft in Österreich Saatgutvermehrung auf rund 13.000 Hektar. Die gesamte Saatgutvermehrungsfläche in Österreich beträgt über alle in diesem Bereich tätigen Unternehmen hinweg rund 39.000 Hektar pro Jahr. Die Saatbau Linz eGen mit Sitz in Leonding ist eine genossenschaftlich organisierte Pflanzenzüchtungs- und Saatgutorganisation. Die 1950 gegründete Genossenschaft steht im Eigentum von 3.301 Landwirtinnen und Landwirten und hat 570 Mitarbeiter. „Wir sind in direkter Konkurrenz zu den vier Welt-Konzernen der Saatgutwirtschaft, nämlich Corteva/ Pioneer, Bayer/Monsanto, BASF und Syngenta. Um am Markt zu bestehen, versuchen wir in Österreich die Kräfte zu bündeln – z. B. mit der Zusammenarbeit mit Probstdorfer über die Saatzucht Donau – und die regionalen Vorteile auszuspielen“, erläutert Saatbau Geschäftsführer Josef Fraundorfer.

Die Probstdorfer Saatzuchtist ein familiengeführtes Saatgutunternehmen,das sich seit80 Jahren mit Vermehrung,Aufbereitung und Verkauf vonSaatgut beschäftigt und – überdie Saatzucht Donau – mitder Sortenzüchtung. „UnsereSchwerpunkte am Standort inProbstdorf sind die Winterweizenzüchtung,aber auch jenevon Durum und Wintergerste“,erläutert der Geschäftsführerder Probstdorfer Saatzucht,Marco Göttfried.Die Züchtung in Österreicharbeitet für die Zukunft: Esmüssen jetzt jene Sorten entwickeltwerden, die auch in15 Jahren noch funktionieren:„Die Brisanz des Klimawandelsist bei uns voll angekommen.Die Wasserversorgung bleibtzwar relativ gleich, durch diehöhere Temperatur verdunstetaber das Wasser schneller.Das setzt die Kulturen einemenormen Stress aus“, erläutertJohann Birschitzky, Geschäftsführerder Saatzucht Donau.Eine zentrale Rolle im Pioneer/Corteva-Konzern spieltder Standort Parndorf. Dortfinden Züchtung, Qualitätskontrolleund die Vermehrungvon Eltern- und Verkaufssaatgutstatt. Das Maiszüchtungsprogrammin Parndorf wurde1986 etabliert. „Wir verbindenmodernste Züchtungsmethodenmit digitalen Technologienund Künstlicher Intelligenz.So können wir schneller undgezielter Hybriden entwickeln,die den Herausforderungendes Klimawandels standhalten“,erklärt Josef Tomasich,Zuchtleiter Mais bei Corteva/Pioneer.